Ήδη γνωρίζουμε την χρονολογική μας ηλικία, αλλά ελάχιστοι από εμάς ξέρουμε την ηλικία της φυσικής μας κατάστασης.
Μια νέα μελέτη της φυσικής κατάστασης και της ζωής δείχνει ότι η λεγόμενη fitness ηλικία προσδιορίζεται κατά κύριο λόγο από ένα μέτρο, αυτό της καρδιαγγειακής αντοχής. Αποτελεί καλύτερο προγνωστικό δείκτη μακροζωίας σε σχέση με την χρονολογική ηλικία. Τα καλά νέα είναι ότι σε αντίθεση με την πραγματική σας ηλικία, η ηλικία της φυσικής σας κατάστασης μπορεί να μειωθεί.
Η έννοια της ηλικίας fitness έχει αναπτυχθεί από ερευνητές του Νορβηγικού Πανεπιστημίου Επιστήμης και Τεχνολογίας στο Τροντχάιμ, που έχουν σπουδάσει φυσική κατάσταση και πώς σχετίζεται με την ευεξία.
Η ηλικία της φυσικής κατάστασης καθορίζεται κυρίως από την VO2max σας. Είναι το μέτρο της ικανότητας του σώματός σας να λάβει και να χρησιμοποιεί οξυγόνο. Η VO2max δείχνει την τρέχουσα καρδιαγγειακή αντοχή σας.
Μπορεί επίσης να χρησιμοποιηθεί για να συγκρίνει τη φυσική σας κατάσταση με εκείνη των άλλων ανθρώπων της ίδιας ηλικίας, παρέχοντας σας την προσωπική σας fitness ηλικία. Αν η VO2max σας είναι κάτω του μέσου όρου για την ηλικιακή ομάδα σας, τότε η ηλικία της φυσικής σας κατάστασης είναι μεγαλύτερη από την πραγματική ηλικία σας
Ένας 50 χρόνος θεωρητικά θα μπορούσε να έχει μια ηλικία φυσικής κατάστασης μεταξύ 30 και 75, ανάλογα με την VO2max του.
Ακριβής μέτρηση της αερόβιας ικανότητας απαιτεί υψηλής τεχνολογίας δοκιμασία κόπωσης, που ελάχιστοι από εμάς μπαίνουμε στη διαδικασία να κάνουμε.
Για να επιλύσετε αυτό το πρόβλημα, οι Νορβηγοί επιστήμονες αποφάσισαν πριν από μερικά χρόνια να αναπτύξουν μια εύκολη μέθοδο για την εκτίμηση της VO2max. Εξετάστηκαν περίπου 5.000 Νορβηγοί μεταξύ των ηλικιών 20 και 90. Μέτρησαν την αερόβια ικανότητα τους στο διάδρομο καθώς επίσης και μία μεγάλη ποικιλία από παραμέτρους για την υγεία, συμπεριλαμβανομένης της περιφέρειας της μέσης, του καρδιακού ρυθμού και τις συνήθειες άσκησης.
Στη συνέχεια οι επιστήμονες συνέδεσαν τις παραμέτρους αυτές σε έναν αλγόριθμο, και κατάφεραν να εκτιμήσουν την VO2max κάποιου.
Το ερώτημα που προκύπτει είναι κατά πόσο η fitness ηλικία σχετίζεται με την μακροβιότητα. Το να έχουμε μικρή ηλικία φυσικής κατάστασης προσθέτει τελικά χρόνια στη ζωή μας;
Μία μεγαλύτερη σε εύρος μελέτη που δημοσιεύτηκε στο «Medicine and Science in Sports and Exercise», απέδειξε ότι οι άνθρωποι των οποίων η VO2max ήταν 85 τοις εκατό ή και περισσότερο κάτω από το μέσο όρο για την ηλικία τους, πράγμα που σημαίνει ότι η ηλικία fitness ήταν σημαντικά πάνω από τη χρονολογική ηλικία τους, είχαν 82 τοις εκατό μεγαλύτερο κίνδυνο να πεθάνουν πρόωρα από εκείνους που η φυσική ηλικία ήταν ίδια ή μικρότερη από την πραγματική ηλικία. Σύμφωνα με τους συντάκτες της μελέτης, τα αποτελέσματα υποδεικνύουν ότι η ηλικία της φυσικής κατάστασης μπορεί να προβλέψει τον κίνδυνο ενός ατόμου για πρόωρο θάνατο καλύτερα από κάποιους παραδοσιακούς παράγοντες κινδύνου, όπως η παχυσαρκία, τα υψηλά επίπεδα χοληστερόλης, της αρτηριακής πίεσης, καθώς και το κάπνισμα.
Οι επιστήμονες χρησιμοποίησαν τα δεδομένα από αυτή τη νέα μελέτη για να τελειοποιήσουν μία online αριθμομηχανή για τον προσδιορισμό της ηλικίας fitness. Μια ενημερωμένη έκδοση κυκλοφόρησε ζωντανά αυτό το μήνα. Η αριθμομηχανή κάνει μόνο μερικές απλές ερωτήσεις, όπως η ηλικία, το φύλο, το μέγεθος της μέσης σας και την ρουτίνα της άσκησής σας, πριν σας εμφανίσει την τρέχουσα ηλικία της φυσικής σας κατάστασης.
Οι ερευνητές λένε πως όλες οι φυσικές μας δραστηριότητες και η αθλητικές μας προσπάθειες έχουν ως κύριο στόχο την αύξηση της VO2max, συνεπώς την μείωση της ηλικίας της φυσικής κατάστασης, αυξάνοντας δυνητικά τη ζωή.