Το Dandelion (Taraxacum officinale) ή Πικραλίδα είναι ένα κοινό ανθοφόρο φυτό που βρίσκεται σε αφθονία σε όλες τις εύκρατες ζώνες του Βόρειου Ημισφαιρίου. Είναι πηγή πολλών ενώσεων που απαντώνται στη φύση, συμπεριλαμβανομένων των καροτενοειδών, των λιπαρών οξέων, των φλαβονοειδών και φυτοστερόλων.
Κατά παράδοση, οι ρίζες και τα φύλλα του φυτού που χρησιμοποιούνται ως φάρμακα για ασθένειες του μαστού, φούσκωμα, πεπτικές διαταραχές, πόνους στις αρθρώσεις, πυρετούς και δερματικές παθήσεις. Τα φύλλα του φυτού είναι πολύ πλούσια σε βιταμίνες, συμπεριλαμβανομένων των A, C, D και B-complex. Έχουν επίσης υψηλά επίπεδα μετάλλων όπως ο σίδηρος, το μαγνήσιο, το κάλιο, ο ψευδάργυρος, το μαγγάνιο, χαλκός, χολίνη, ασβέστιο, βόριο και πυρίτιο. Τα πιο ενεργά συστατικά του dandelion είναι οι eudesmanolide και germacranolide και βρίσκονται μόνο στο dandelion.
Η Πικραλίδα μπορεί επίσης να χρησιμοποιηθεί ως ένα ήπιο διουρητικό και μπορεί να μειώσει τη χοληστερόλη. Σήμερα, πολλοί γιατροί βοτανολόγοι χρησιμοποιούν την πικραλίδα για τον καθαρισμό του ήπατος και της χοληδόχου κύστης από τις τοξίνες. Η έρευνα δείχνει ότι το dandelion μπορεί να θεραπεύσει την πνευμονία, την βρογχίτιδα, και άλλες αναπνευστικές διαταραχές. Μπορεί επίσης, να βελτιώσει τη γενική υγεία και είναι επωφελής για τα νεφρά, το πάγκρεας, σπλήνα, το στομάχι και άλλα όργανα. Το dandelion συνιστάται επίσης για τη θεραπεία των εμβοών, αμυγδαλίτιδας, οστεοπόρωσης, αποστήματα, αναιμία, όγκου του μαστού, κίρρωσης, κατακράτησης υγρών, ηπατίτιδας, ίκτερου, ρευματισμών και κονδυλωμάτων.
Το θρεπτικό περιεχόμενο του dandelion περιλαμβάνει την Lactupicrine, μια πικρή ουσία, τανίνη, ινουλίνη και latexlike ουσία, πολυσακχαρίτες και καροτένιο.
