Η βοτανοθεραπεία είναι η θεραπεία των ασθενειών με φυτικά φάρμακα ή κοινώς βότανα (φυτά ή μέρη αυτών) σε μορφή όπως: εκχύλισμα, χάπια, σιρόπια ή και λοσιόν. Τα φυτικά φάρμακα δρουν μέσω μιας αρμονικής δράσης όλων των συστατικών που περιέχουν και θεωρούνται σαφώς λιγότερο τοξικά από τα σύγχρονα χημικά φαρμακευτικά σκευάσματα. Συνιστώνται για διάφορες ασθένειες, οξείες ή χρόνιες και ιδιαίτερα σε άτομα τα οποία χρειάζονται μια "ήπια" θεραπεία.
Μερικές δεκαετίες πριν, όλα τα φάρμακα βασίζονταν στα εκχυλίσματα φυτών, με την εξέλιξη όμως της επιστήμης τα χημικά σκευάσματα, με πολύ πιο δραστικά αποτελέσματα, παραμέρισαν την παραδοσιακή ιατρική. Για παράδειγμα η ασπιρίνη, είχε βασική πρώτη ύλη το φλοιό της ιτιάς και ήταν επί δεκαετίες το πιο δημοφιλές παυσίπονο, σήμερα όμως έχει περάσει σχεδόν στο περιθώριο με άλλα ισχυρά και δραστικά παυσίπονα!
Ωστόσο η βοτανοθεραπεία θα προσφέρει πάντα τις πιο φυσικές και αγνές λύσεις και η μακρόχρονη πορεία της, από τα αρχαία χρόνια και το Ιπποκράτη, δεν μπορεί να αμφισβητηθεί! Για πολλές περιπτώσεις, ήπιων κυρίως συμπτωμάτων, θα πρέπει να είναι η βασική και προτιμητέα επιλογή, σε σχέση με τα πιο δραστικά σύγχρονα φάρμακα που σίγουρα δεν είναι και τόσο αθώα ειδικά αν λαμβάνονται συχνά…
Στις μέρες μας η βοτανοθεραπεία δείχνει να ανακτά το χαμένο έδαφος και μεγάλες εταιρίες όπως η Natures Aid παράγουν ειδικές σειρές Παραδοσιακών Φυτικών Φαρμάκων (Herbal Medicines) για την αντιμετώπιση συνηθισμένων παθήσεων όπως οι ημικρανίες (Χρυσάνθεμο), η αϋπνία και το άγχος (Βαλεριάνα), το κρυολόγημα (Εχινάκεια), η δυσπεψία (Γαϊδουράγκαθο), τα φαινόμενα της εμμηνόπαυσης (Λυγαριά) και πολλά άλλα. Μάλιστα στην Αγγλία το Υπουργείο Υγείας έχει θεσπίσει το Traditional Herbal Registration (THR) που απονέμεται σε Φυτικά Φάρμακα που πληρούν υψηλής ποιότητας προδιαγραφές στην εκχύλιση και παραγωγή τους.
Αντικαθιστά η βοτανοθεραπεία μια φαρμακευτική αγωγή;
Η σύγκριση της δραστικότητας των φυτικών έναντι των χημικών σκευασμάτων είναι σαφώς άνιση και για αυτό η βοτανοθεραπεία θεωρείται συμπληρωματική θεραπευτική μέθοδος, πράγμα που σημαίνει πως δρα επικουρικά σε συνδυασμό με άλλες μεθόδους. Δεν μπορεί να αντικαταστήσει μια φαρμακευτική αγωγή, αλλά μπορεί να την συμπληρώσει και μάλιστα ένας συνδυασμός των δύο θεραπευτικών μεθόδων μπορεί και είναι πιο αποτελεσματικός.
Έχουν τα βότανα παρενέργειες;
Aν και φυτικά σκευάσματα, τα βότανα θα πρέπει να χρησιμοποιούνται με μέτρο και σύμφωνα με τις υποδείξεις ενός ειδικού. H υπερβολική κατανάλωση μπορεί να βλάψει, όπως μπορεί να συμβεί ακόμα και με τις πιο αθώες τροφές όπως π.χ. η υπερβολική κατανάλωση νερού ή φρούτων!
Χρειάζεται η συμβουλή του ειδικού;
Οι περισσότεροι στην καθημερινότητα μας καταναλώνουμε κάποια από τα πιο κοινά βότανα, όπως το τσάι, το χαμομήλι και άλλα αφεψήματα. Η Βοτανοθεραπεία είναι η κατάλληλη μέθοδος για ήπιες καταστάσεις και τα σκευάσματα πιστοποιημένων εταιριών, αναγράφουν την συνιστώμενη δόση ανά περίπτωση (ενήλικες, παιδιά, κλπ) και επίσης αν υπάρχουν παρενέργειες αναφέρουν την μέγιστη δόση, όπως για παράδειγμα η βαλεριάνα που σε μεγάλη ποσότητα μπορεί να επιφέρει υπνηλία ή πονοκέφαλο! Όσοι ασχολούνται με το χώρο των φαρμάκων και των θεραπειών (γιατροί, φαρμακοποιοί, θεραπευτές, κλπ) γνωρίζουν για τις δυνατότητες των βοτάνων και μπορούν να προτείνουν και να συμβουλέψουν για το κατάλληλο βότανο και θεραπεία ανά περίπτωση.